- 玉
- 皇
- 上
- 帝
- 聖
- 紀
玉皇上帝，亦即上古時的昊天上帝，簡稱玉帝。道藏真靈位業圖說：「玉帝居玉清三元宮第一中位」，即以玉皇上帝簡稱為「玉帝」。宋史真宗紀云：「祭玉皇於朝元殿」，則又簡稱為「玉皇」。至宋史禮志云：「上玉帝聖號曰：太上開天執符御歷含真體道昊天玉皇上帝」。按此即為玉皇上帝的全銜。今人即據以尊稱玉皇上帝為「昊天玉皇上帝」，道經則多稱為「玉皇大天尊」及「玄穹高上帝」，周禮有云：昊天上帝者，蓋亦即謂玉皇上帝也。
玉皇上帝，乃是三清所化身的太極界第一位尊神，亦即國人所最崇敬的「天」，居於通明天彌羅宮，掌管萬天，代表三清行化宇宙，行天之道，佈天之德，握至高權威，施無邊法力的萬能之王，下設六部四相，掌理萬聖千真，主宰眾職群仙。台灣民間均尊之為「天公」，過去每個家庭正廳的大樑上，都設一個吊著的天公爐，可見民間對玉帝的尊敬是何等的深入，正月初九日係玉帝的萬壽之日，乃因正月為四季之首，九為數之極尊也。我國自古歷代天子於每年冬至日祭天於南郊，並配祀五帝，成為定制，至明，在兩京南郊設有天壇，即係封、郊萬天之主的昊天上帝，而且是天子的專職，儀節最為隆重，冬至及一陽來復之日，南為陽之正位，故祭天恆在南郊。所傳「玉皇本行集經」「玉皇胎息寶經」及「玉皇心印經」均為道教的寶典。近年有人假借五教教主之名公推「關聖帝君」為十八代玉皇的說法，真是荒唐不敬至極。據雲笈七籤說：「三代天尊有十號，八曰天尊，九曰玉帝。」民間多有以「玉皇大帝」稱「玉皇上帝」是不符神格位階的，應該改正崇信。
- 地
- 位
- 及
- 執
- 掌
玉皇上帝是宇宙萬物的主宰，管轄一切天神、地祇、人鬼，上掌三十六天，下轄七十二地。是諸天之帝、仙真之王、聖尊之主，三界萬神、三洞仙真的最高神，為上古時的昊天上帝，居於天上玉京，為萬物元始之至尊，神格至上，掌管天上地下所有的天神、地祇與人鬼，決定人們的死生禍福。
玉皇上帝是三清之化身。三清與玉皇，猶如先虛無而後妙有，先無極而後有太極，先無為而後有為。故玉皇為三才主宰，掌天地人之均軸。
在民間信仰的天神國中，玉皇上帝住在凌霄殿，如同人間皇帝一般，每日聚集天上的文官、五官與眾神，處理天上、地上與冥界的各種事務。「玉皇上帝」之位序在道教諸神中僅次於三清，民間則認為其為萬天之主，是主宰宇宙的至尊天神。因道教認為天有多重和多方，故不同的天各有其帝，道教經書中將這些天帝泛稱為玉皇或玉帝。至六朝時期，雖道教已將三清確立為最高神，但依人們的習慣，人間的最高統治者為皇帝，天界的最高統治者理應為天帝，或許因為此一考量，部分道經開始將玉皇或玉帝從泛稱變為特稱，並將其神格提高，使之與三清聯繫起來。
在民間信仰的天神國中，玉皇上帝住在凌霄殿，如同人間皇帝一般，每日聚集天上的文官、五官與眾神，處理天上、地上與冥界的各種事務。「玉皇上帝」之位序在道教諸神中僅次於三清，民間則認為其為萬天之主，是主宰宇宙的至尊天神。因道教認為天有多重和多方，故不同的天各有其帝，道教經書中將這些天帝泛稱為玉皇或玉帝。至六朝時期，雖道教已將三清確立為最高神，但依人們的習慣，人間的最高統治者為皇帝，天界的最高統治者理應為天帝，或許因為此一考量，部分道經開始將玉皇或玉帝從泛稱變為特稱，並將其神格提高，使之與三清聯繫起來。
玉皇有制命九天階級、征召四海五嶽之神的權力。萬神都列班隨侍其左右，猶如人世間的皇帝和公卿。白居易〈夢仙〉詩稱「安期羨門輩，列侍如公卿。仰謁玉皇帝，稽首前致誠」。
玉皇上帝遣紫微北極大帝掌天地經緯，遣勾陳上宮大帝掌天地人三才，主人間兵革，遣后土皇地祇掌陰陽生育、大地山河。天地萬物、陰陽造化無不在玉皇上帝執掌之中。
- 玉
- 皇
- 上
- 帝
- 的
- 奉
- 祀
我國數千年來均崇祀玉皇上帝，但因其神格至高，掌管上下諸神，不具形象，因此民間雖立廟奉祀，但多只有「天公爐」，而無神像。至唐宋以後，玉皇上帝的形象才逐漸定型為身穿九章法服，頭戴十二行珠冠冕旒，手持玉笏的形象。
民間於正月初九天公誕辰之日拜天公，以是日為天公誕辰，係因陽數始於一，極於九，正月為四季之首，九代表極大，為數之極尊，而正月初九是取「陽九」之意，正月為四季之首，九為數之極尊，而天公是神明的至尊，故將正月初九定為天公誕辰。在《臺灣縣志》、《廈門志》、《重修臺灣縣志》中，皆記載了信眾在正月初九玉皇上帝誕辰日這一天，於家中設香案祭天的儀式。過去信眾在家中正廳的大樑上會吊著一個天公爐，早晚焚香祭拜，祈求平安。
道教宮觀要舉行金籙醮儀，稱「玉皇會」。參加醮儀的道士和道教信徒都要祭拜玉皇上帝，行「齋天」大禮，以祈福延壽，俗稱「拜天公」。一家老小，齋戒沐浴，上香行禮，祭拜誦經，並唱戲娛神。十二月二十五日傳稱是玉皇上帝下凡出巡人間的日子，舊時道觀和民間都要燒香念經，表達虔誠敬奉、祈禱國泰民安、風調雨順，迎送玉皇上帝。